郑熹道：“他？他自家的家务事还没弄明白，就帮着舅舅惹事生非去了？你回营吧，明天我见着了沈瑛，说他一句就是了。” “哎！” 金良回家带上行李，得意地对祝缨道：“七郎答应给你和冯家的事儿收尾啦！” 祝缨道：“你可真是……” 金良道：“知道你机灵，有些事儿不是机灵就能办的。你就在我这里住下，你大嫂有什么事儿你帮着些。” “好。” 从此，祝缨就在金宅足不出户，一心读书备考。一家三口的生活都是金大娘子在照应，张仙姑十分过意不去，跟祝缨商议了一下，取了钱交给金大娘子当做一家的开销，两个女人实在无聊，为这事儿推让了一整天，金大娘子勉强收了两贯钱。 此事一毕，又闲了下来，金大娘子开始数日子，数着金良什么时候回来。 还没数到金良回家的日子，这天五更，祝缨睡得正香，忽然听到外面一声尖叫：“走水了！” 祝缨披衣而起，推开门，翻身跃上屋顶四下一看，竟是金宅的后院堆放柴禾木炭的地方失火了！丫环厨子早起烧热水等着金大娘子起身时好用，一见失火就叫嚷起来。来福也醒了、金大娘子也醒了，抱着金彪指挥：“快！拿盆来，敲一敲！” 铜盆一响，就有早起或将醒的邻居也被惊动了，又有人敲锣，又有人说：“开门，来救火！” 邻居家也有有水井的，正在打水，提着桶往这里跑。 祝缨看祝大和张仙姑也起来观看，跳下屋顶，说：“你们跟紧我，不要落单，这事儿不对！” 张仙姑问道：“怎么？” 祝缨道：“火着得不对！”放火，她才是熟手，柴房本就是个禁烟火的地方，金大娘子管家清爽，柴房不可能有明火！火是怎么烧起来的？上次见到柴房着火，还是知府家，没人比她更清楚那次的火是怎么起的了。 一家三口到了后院，拍开了门，金大娘子脸色苍白：“三郎！大哥、大嫂！” 祝缨道：“大嫂，你带孩子到人少的空旷地方去，不要被踩踏了！钱财不要管了！”她扫了一眼，金宅仆人一个没少。再看来福开了后门，邻居们倒也规矩，都提着水桶、脸盆来。 祝缨抢先冲到柴房里，眯着眼睛扫了一下屋里，抽了抽鼻子：她闻到了油的味道！ 着火必有起火点，以祝缨的经验，越易燃的就越好，否则就要添些引火助燃的东西。油、轻纱布料、干草、枯枝是最好的。 邻居们齐来灭火，祝缨也不搭把手，她抽了几根干柴，挥灭了上头的火，提着干柴走了出来。 张仙姑在外面急得要命，几次要进去都被金大娘子和祝大拽住了。看到女儿出来，张仙姑急得哭了：“这么多人，你逞的什么能？” 祝缨摇摇头：“这事儿不对，你们闻闻。” 祝大道：“有油味儿。” 张仙姑第一个说：“有人放火？” 金大娘子道：“我们与人往日无冤、近日无仇！” 祝缨护着他们往空地去，低声说：“先灭火，总能查到痕迹的。” 火势很快被控制住了，金大娘子先谢了邻居，邻居们都说：“以后小心些。”、“受惊了吧？快查点财物有无损失。” 突然有一个人说：“哎哟，这是什么？！谁丢的东西么？” 此时晨光初现，他挪开了脚，邻居们勉强看到和着泥水的地上出现一个半个巴掌大的物事，硌到他的脚了！ 在场的都说不是他们的，递到金大娘子手上，金大娘子说：“怕是哪家的对牌吧。” 祝缨心中一动，说：“先留下来，等会儿点一点财物有无损失。” 金大娘子道：“好。” 邻居们都说：“哎，派人给你当家的送信，叫他来看看吧。” 金大娘子也答应了。 邻居们才要散去，又有了新发现，一个邻居在墙根底下发现了一把短刀，拣了起来问道：“还有人掉东西了吗？” 依旧是无人认领，所有人都觉得奇怪，今天怎么回事？ 金大娘子接过了短刀，拂去上面的泥水，将它递给了祝缨：“三郎，你看看，这是什么字儿？” 短刀上镌了一行小字：后学罗登敬献大公子。 祝缨道：“m.BGmｂＵｉｌＤｉＮG.ｃｏm