忌大人。贤侄，明人不说暗话，咱们家业妻小可都在山下，有阖族老小要照顾的。咱们要是没长脑子，怕也入不了大人的法眼吧？” 小赵姑娘道：“大人，是我们自己愿意来的。” 赵苏看了她一眼，小赵姑娘涨红了脸，却不退让，她爹让她下去她也不动，仍然对赵苏道：“我不知道，为什么非得要我们的叔伯、兄弟才算是诚意。咱们福禄的姑娘，做事哪样比人差了？” 赵苏笑道：“真不知道？你与你兄弟真的一样？你们要真的一样，这次就不会只有你们这些女孩子来了！”他把“只有”两个字咬得特别重。 那肯定是不能一样，小姑娘再看自己不比别人次，儿女还是有差别的。 小赵姑娘脖子也红了，道：“到了大人这儿，我就不会差。” 赵苏点点头：“有志气，可谁没有梦想呢？你得做出实绩来才行。” 赵翁赶紧给女儿打圆场，把话题又扯了一扯，道：“在福禄，儿子女儿当然是一样疼的。” 话虽如此，他也有点脸红。 这次士绅们拜年，祝缨只是答应如果有难处可以来找她，话没说实。赵苏家这样的当然是不担心的，赵娘子把儿媳、孙子都送上山了，人家托上乔木了，认准了。哪怕以后就在山里当蛮夷了，也是个穿红袍的蛮夷。 山下的士绅们却是无所依的，虽然抱团也是一股势力，仍嫌弱，且没个方向。他们仍然是倾向于祝缨。反正这个女人干的事儿从来就没有被人料中过，却桩桩应验、件件妥帖。 既是想合作，就得拿出诚意来。送儿子进山，也确实有点小尴尬，儿子们自己也犹豫。敬佩一位“相公”对天下所有的普通人来说是很容易接受的，但不是所有的士绅人家能够毫无芥蒂地接受一位女上司。当邻居、合作，他们还不觉得如何，也希望祝缨能够平安，全副身家押上，就大可不必了。 他们研究过了，如今的梧州是羁縻，那几个县人家自己管着，官职是人家自己族人做着，祝缨能够拿得出手的官位十分有限，还瓜分得差不多了。这些子弟入梧州能干什么呢？祝缨还能像以往那样给他们全天下的安插职位吗？ 相较之下女儿就显得很合宜了。再不济，也能跟着花姐学点儿本领，不算浪费光阴。能干些的，不说花姐、二江，项安、祝青君、巫仁哪个又差了？ 士绅们自认自家出身比那三人都强，家中女儿也不应比商贾、奴隶、小财主差。从女儿身上看出祝缨还像以前那样有本事，再把子弟送进山来谋生。 因此他们选择了几个相貌端正、比较聪明伶俐的姑娘送了过来。 赵苏已摸清他们的想法，便不再刻薄，轻声道：“姥一向慈爱，却不软弱，包容，从不任人欺凌。公平公正是说，给的时候大方，追债的时候，我会亲自出手的。你们可要想清楚了，别玩吃了吐那一套。” 赵翁说：“那不能够！” 赵苏道：“今天已经晚了，我安排你们去客馆休息，明天一早我就禀报给姥。” “好。” ……—— 一行人到了客馆却并不休息，而是由项渔的舅舅与张翁做代表，又去项安家里拜访，说明了来意。 项家也是与祝缨捆得很紧的人家，项安也看出来了，这些人心里有盘算。她说：“我也做不了你们的主，只请你们自己有些良心才好。” 项渔的舅舅忙拍着胸脯说：“这个你放心。” 项安道：“我是为你们好。” 你们要是没良心，大人处置起来可就不会顾忌了。 项渔的舅舅又攀起亲戚，诉说了自己等人的难处：“梧州要还是以前的梧州，福禄县还在大人的治下，咱们什么都不用想，一门心思地跟着大人，她要干什么咱们就干什么。如今……头上还有个婆婆。出入关卡、路引、出身统统在朝廷手里，咱们能怎么办呢？” 项安道：“大家都难。不过，孩子来了，我会照看好的。你是阿渔的舅舅，我是他的姑姑。我也提醒你一件事儿——凡跟着大人的，越早，越好。心越诚，越好。我们家对大人，称不上雪中送炭，反倒是承了大人的恩，勉强算是共患难，因而可以共富贵。越后来的，人越多，就越不显眼，就得跟在别人后头打转。” 项渔的舅舅唯唯。Ｍ.ｂGｍbuＩLDiｎg.ｃoM