日，当曹彬大军兵临池州时，樊若水又被任命为太子右赞善大夫，亲自参与架桥的大量准备工作。 宋廷接受樊若水的建议，先命人在长江荆湖一带（西起江陵，东抵黄冈，南至岳阳）水域，打造黄黑龙船千艘，以作架设浮梁桥墩之用；又命人砍伐巨竹，搓制粗绳，扎制竹筏，以便日后做浮梁桥面。一切准备就绪，再将这些龙船、竹筏集结于江陵，然后顺流东下。 公元974年农历九月，运筹帷幄已久的赵匡胤，毅然宣谕由曹彬挂帅出征。主力兵分两路进发：一路由曹彬亲自指挥，由侍卫马军都虞侯李汉琼，贺州刺史田钦祚率部分舟师和步骑，紧跟先锋自蕲州入长江顺流东下；另一路由山南东道节度使潘美任指挥，由侍卫步军都虞侯刘遇、东上门使梁迥率步骑舟师，乘战船从汴梁水东门启程，沿汴水入长江。然后两路兵马会师池州再攻采石，从西向东进逼金陵。另授吴越王钱俶为东南面行营招抚制置使，并以内客省使丁德裕为监军，率师沿太湖自东向西进攻，与曹彬、潘美紧密配合，对金陵造成两面夹击之势。 南下之前，赵匡胤在讲武殿赐宴，为出征将帅壮行。酒过三巡，赵匡胤语重心长地叮嘱曹彬：“此次平定江南，朕拜托曹卿全权督办。当务之急是告诫将士，以严明军纪为重，兵临金陵外围不得妄杀无辜，不得骚扰百姓；要施行仁爱，取信于民，多围少攻，使自归顺。倘若万不得已血战肉搏玉石难分，也要竭力保护李煜一门，不可加害一人。”接着，他从御案上取过一具剑匣，神色严肃地对曹彬说：“此剑卿须随时带在身边，副帅以下如有违命者，卿可就地斩首，无须禀奏。” 曹彬赶忙撩起战袍单腿跪地，双手将剑匣举过头顶，用颤抖的声调回答：“臣遵旨！” 消息传到南唐，李煜即命徐铉出使开封。 徐铉时任南唐修文馆学士承旨。这官虽然不大，但此人满腹经纶，利齿伶牙名震中外，只要提起他的名字，宋朝那些不可一世的大臣们立即就会晕倒一半。 话说某年李煜按例给赵匡胤上贡，派出的贡使就是徐铉。然后宋朝就开始举国发愁，不为别的，按照惯例宋朝得派出一名押伴使，全天候陪着徐铉，直到这人离境。但是这时全体的宋朝官员们都在找借口，请病假，说什么都不跟这个姓徐的见面。 因为丢不起那个人。 想想吧，大家都是文人，都是孔圣门徒，可是人家出口成章，妙语连珠，引经据典，而且人越多状态越好；而你却瞠目结舌不知所云……这日子还怎么过？往小里说你个人声名扫地；往大里说一国文人都被人家小瞧，这影响可就太大了。 最后宰相赵普都没了主意，只好老老实实地向皇帝汇报。 赵匡胤哼了一声，命令把殿侍（宫里站岗的）的名单呈上来，之后大笔一挥，看都没看就在一个人的名字下面打了个勾——拒说那个人大字都不识几个。 这次徐铉又到了，立即求见。马上有人警告赵匡胤，对徐铉不能大意，必须要有充足的准备（宜有以待之）。赵匡胤哈哈一笑，说——只管把他叫上来，其他的你们都不懂。（第去，非尔所知也。） 徐铉上殿，他在当时宋朝最神圣*的地方，抬着头，声音响亮（仰而大言）地说出江南所有人的愤怨：“李煜无罪，陛下师出无名！” 宋廷震惊，这话很平常吗？不，这正中赵匡胤的要害。谁都知道，赵匡胤每次出兵都要有理ｍ.ｂgMＢｕｉLｄiNG.ｃＯm