瑶怀里的矫揉造作的模样，这就如一根刺似的梗在他心里。他厉声道：“此番还未到晋州城，最好不要妄动，以免打草惊蛇。” 君瑶依旧噙着笑，煞有介事地颔首：“侯爷说得对。” 马车转弯，车身稍稍倾斜，君瑶顺势靠在他的肩头。两人方从茶肆出来，浑身染着淡淡的茶香。明长昱嗅到她身上绵长沁人的香味，忍不住低头在她额间落下一吻。 君瑶闭上眼睛，排除杂念静静地小憩，几日来，连绵如阴雨的心情也明媚起来。从京城至此，路途疲惫，舟车劳顿，再加上明长昱被调离京城，回京之日不知是何时，她难免担心。她更担忧的，是圣上对明家失去信任，也担忧明长昱因此平添烦忧和危机。 如今两人携手，静静地走在陌生的街道，置身暖阳清风，相依相伴，相视而笑，仿佛世间仅剩彼此，若是能永远如此静好，该多美妙。 两刻钟后，马车停在了客栈门口。君瑶与明长昱入了客栈，进了暂且租赁的小院。 尚未入门，便闻到一阵药箱，李青林房中传来咳嗽声，这咳嗽声压抑轻柔，分明不引人注意，却尤其让人揪心。 何三叔在院中架起了火炉，正在煎药，一旁的大夫整理着药箱，低声地叮嘱着。见明长昱与君瑶入内，何三叔立即起身行礼，大夫也即刻退到一旁，垂首见礼。 明长昱停下脚步，点了点头：“赵侍郎如何？” 何三叔说道：“还是老样子，一到冬日就会咳嗽。” 明长昱问道：“侯府的大夫没为赵侍郎诊脉？” 何三叔连忙解释道：“自然是诊了的，周大夫开的药方精妙复杂，有一味药用了本地的偏方，是以我擅自提议让一位本地的大夫看着煎药，以免出差错。” “原来如此，”明长昱点点头，作势要进李青林的房间探望。 何三叔恭敬地拦在他身前，说道：“侯爷，公子病中不太方便，特意吩咐了不让人探视，以免将病气过给别人。” 明长昱眼中露出担忧之色，他说道：“赵侍郎与我一同南下，途中生病自然是我照顾不周，若不探望一眼，如何能放心？” 就在此时，李青林房间的窗被轻轻推开。李青林披着兔毛裘衣站在窗前，用手轻轻掩着唇，虚弱地说道：“在下病中，不便见人，请侯爷见谅。” 他用手撑着窗棂，似有些疲累，面色与唇色都很是苍白，仿佛再多说一言就会倒地不起。 明长昱歉然地轻叹一声：“赵侍郎可要保重身体。” 李青林的目光却微微落在君瑶身上，却是轻落即收，轻声道：“多谢侯爷，我这是老毛病了，不出几日就好了。” “如此我就放心了。”明长昱侧身站在君瑶身前，吩咐何三叔说道：“还是将赵侍郎的窗户关好吧，免得被风扑了。” 也不等何三叔动手，李青林轻轻颔首，自行将窗户关好，房中再无其他动静，只听到他偶尔压抑的咳嗽声。 明长昱领着君瑶回了房，房中早升起炭火，温暖舒适。两人斟了茶饮下暖身后，明长昱才吩咐明昭入门。 这两日，明昭暗中安排人手前去查探晋州的茶商以及种茶的人，却不太顺利。他说道：“原本在晋州收茶的茶商，这两年都陆续离开了晋州去了别处。晋县曾是晋州产茶最好最高的地方，这两年收上来的茶也不容乐观，一些种茶的农户也不再种茶了。” 明长昱蹙眉：“茶商去往别处做生意无可厚非，可隶属晋州管辖的晋县一直以来有不少人靠种茶为生，他们不种茶了靠什么生存？” 明昭面色也难得凝重：“我未曾深入详查，只探听到有些人家的年轻人，去了县城外谋生。” 这更匪夷所思，大量的年轻人出城谋生，官府难道不严格盘查他们的手实？而听明昭的语气，似乎也不知那些年轻人到底以何谋生。 明长昱默然沉吟着，纤长的手指无声叩击着桌面。看来晋州茶税之案，并不似表面那般简单。他想起在于慎匣子中发现的那枚前朝官银，这两件看似毫无关联的案子与线索之间，还有不为人知的联系。 明昭又低声道：“我还发觉一个古怪的事情，我与几个弟兄扮作过路人经过晋县世代以种茶为生的萧家村，那些村民似乎对我们几个有些戒备，虽然未曾做出怪异的举动，但……他们的神色与行为，却让我觉得不对劲。”
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