氏在招呼女宾，忽然听到这么一声，她自然朝王家太太看过去。 “都看我做什么？” 便有人问她刚才笑啥。 “这个啊……”王家太太拖长了声调，说，“我忽然想到钱姑娘那个表姐，要不怎么说造化弄人？做表妹的说了这样一门好亲事，表姐竟然连正头娘子也不当了。” 旁边另一位太太赶紧使个眼色：“今儿大喜的日子，做什么提这些晦气的事？” “是你们非要问，好吧，我给钱太太赔个不是，你也别怪我嘴欠，谁让姓唐的挑选上我们老爷。” 王家太太不说了，旁边另一家的却皱起眉：“我府上管家近来也往唐府去过，老爷还说过段时间兴许要办喜事，让我先准备上。” “真的假的？她前头连马骏也看不上，心气儿这么高，肯给人做妾？” “我怎么听说许承则闹着说要娶她，为了她都让许家逐出门去，像这样的有情人，不在一起？” “……” 有些话题一开，场面就会特别热闹。眼看乔氏脸要黑透了，总算有人站出来打圆场。 “想聊这种事，你们私下约去！” “都是来蹭钱小姐的喜气，怎么还带给人添堵的？” 乔氏勉强挤出一抹笑，也出来活了个稀泥，让这出过去了。等到宾客们看过晒出来的聘礼，吃好喝好玩好之后，他们陆续告辞，乔氏送走了最后一位客人，这才回去冲钱炳坤发了脾气。 这一整天钱玉嫃不是被这位太太牵着，就是让那位小姐拽着，她总在招呼人，几乎没歇过气。刚有空吃点东西，没吃两口，便听说太太跟老爷吵起来了。 钱玉嫃听着眉一皱，跟着想要放碗，被兄弟宗宝拦住：“姐姐再吃几口，爹娘那头我去看看。” 钱玉嫃喝了两口热汤，擦干净嘴就站起来：“一起吧，不弄明白我吃着也不安心。” 姐弟两人一道出去的，到太太院里就听见里头的动静了，倒是没有砸东西的声音，是乔氏单方面在吵—— “你听没听到那些太太怎么说的？” “什么人呐！姓唐的都是什么人？！都不要脸了是吗？放着好好的亲事不要非得去退，当初说马骏这不好那不行的，现在却上赶着给人做妾！她要做妾也不挑个时候，还在热孝里头就等不及了，让人在我女儿的好日子里说三道四……” 乔氏都气哭了，钱炳坤哪敢还嘴，只能安慰她。 说唐家是唐家，攀扯不上女儿。 说也只是个别在说，多数人都很上道的。 乔氏还是不痛快：“我女儿就接这一回聘礼，我从两个月前就在准备，把样样都安排妥了，到头来栽她身上！” 姐弟两个站外头听了会儿，钱玉嫃先进去的：“我们两家是亲戚，那些太太看我嫁得好，难免会想到她这个做表姐的，想到自然唏嘘。事都办完娘就别纠结了，今儿个总归面子还是过得去，没闹出什么大动静来。” 乔氏站起来抱住钱玉嫃就哭。 这时钱宗宝也跟进来，帮衬道：“也就只有那几个人说了嘴，其他都很羡慕姐姐，反正我听到的都是艳羡之声，娘别钻牛角尖了，表姐要嫁谁做妻或者做妾都有她爹娘做主，她双亲俱全，你管她的？” “我哪是想管她？我是盼着你们二姑安分点，她是钱家女儿，是你跟嫃嫃的姑妈，她做了什么人家笑话起来不捎带你们？你二姑只要敢在退了马家亲事之后让唐瑶去给人做妾，回头保准有人说钱氏女品德不好不当聘为正妻。” 钱宗宝说：“我姐夫其他方面兴许不成，这个真不用担心。他最不在乎闲言碎语，娘回想一下，早先那些读书人怎么编排我姐姐？说她是祸水，还说假如李茂会试有个闪失都要怪她的头上，可我姐夫听他们的？不都骂回去了？回头照样上咱家求了亲！您哪怕不信他能奋发上进也得信他对我姐姐的心意，真是到了位的。” 乔氏：“我也不是担心女婿怎么看，除了女婿谢家还有那么多人不是？” 钱玉嫃抿了抿唇：“好了，别说了。宗宝你吃饭去，爹娘累了一整天早点歇吧。二姑是个活生生的人，她有她的想法，咱们谁也控制不了她。是……她没把一双儿女教好这还要让唐瑶给人做妾肯定会遭人诟病，她是钱氏女，要议论她就少不了捎带我们。兴许是要听些闲言碎语吧，可嘴长在别人身上，除了任由他说还能怎样？不放宽心难不成活生生气死自己？” 她停顿了一会儿，又道：“爱我的人还是爱我，要是受这种事情影响就改了心意，议论我疏远我，那他有多远滚多远去，我也不稀罕与之往来。” 钱玉嫃说完转身就走了，听了这样一通吵，她也没胃口再吃什么。 白梅试着劝了，看不好使，只能退出房间去吩咐底下把鸡汤煨着，点心也备上，等姑娘想吃了随时能端出来。白梅吩咐完就发现青竹也退出来了，问她怎么着？
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