笔书信奔赴赵地。 由于赵颢在草原清扫狄部，信没能第一时间送到他的手里。甲士肩负使命，信必须当面送到，直接留下一人随赵地队伍北上，另外几人返回细地，向公子瑫禀明情况。 草原深处，煤矿上人头攒动，又一批俘虏送到，加入采矿大军。 属官走出帐篷，手里拿着木简，记录下每日挖矿进度。 两名佐官负责记录矿工人数和每天挖煤的数量，刀笔实在不便，索性用煤块在木片上刻画，等到有空再进行整理。 自开采矿藏至今，挖出的煤堆积成山。赵颢命人分批运走，送到建造城池的地点。据悉该处将建造冶炼作坊，还会建窑，除石涅之外，还运去大量黏土。 无论采矿还是搬运，全由抓到的狄人完成。 负责监工的甲士惊讶发现，采用属官的办法，大多数狄人都会老实干活，即使有刺头，也很容易就能收拾干净。 属官不敢居功，明言自己所行都是参考郅地新城，也就是学自世子玄。 “非公子同世子有婚，事不可行。” 简言之，他能学到这些全仰仗公子颢和世子玄有婚盟，将来会成为一家人。不然地话，就算学到知识也不能随便使用，否则就是打破氏族规矩。不讲规矩的人，往往会被整个阶层唾弃。 清扫干净新城周围，赵颢暂停动作，没有继续向草原深入。 他带队驻扎在一座湖泊附近，既为军队休整，也为等待郅玄的回信。 在此期间，先后有赵地和西都城的甲士往来奔赴，且都动静不小。赵地甲士不提，从西都城奔出的队伍着实把戎人吓得不轻。 有赵颢行动在前，戎人们整日胆战心惊，恐郅玄心血来潮向草原发兵。 几个大部首领聚到一起，互相合计一番，认为整日担惊受怕太遭罪，干脆撒丫子跑算了。在跑路之前，几部假借保护为名，联合搜刮附近的小部落，搜刮完后才拔营北上。 大部落连夜逃走，被搜刮的小部落集体傻眼。 部落牛羊被抢走大部分，马匹也没剩多少，原本秋末该是养膘的时候，结果部落上下全都饿得嗷嗷叫。不能改善情况，别说老人孩子，连壮年男女都未必能熬过这个冬天。 没肉也没粮食，能怎么办？ 南下去抢？ 部落首领和祭祀对视一眼，一起嘬牙花子。 他们对面就是凉地，那里的中原人不种地，专门爱好抢劫，隔三差五就要到边境溜达一回，跑得不够快，牛羊战马别想保住。 以部落的战斗力，不被抢就不错了，还想南下找粮，找死还差不多！ “怎么办？” 首领和祭祀愁得直抓头皮。 正无计可施时，帐篷外突然传来一阵喧哗，紧接着，帐帘被一把掀起，首领的大儿子冲进来，兴奋道：“大，有商队，中原来的商队！” 首领先是一愣，随即心中涌出狂喜，顾不得斥责儿子莽撞，和祭祀一同站起身，快步走出帐篷。 帐篷外，饿得面黄肌瘦的戎人聚在一起，望着停在不远处的马车，无不双眼发亮。 马车多达百余辆，上面满满登登堆着货物。 拉车的马匹十分健壮，嘴上套着马嚼子，四蹄钉着戎人没见过的马掌。 车队中的商人和护卫全副武装，身上裹着兽皮袍，身后背着强弓，腰间悬挂长刀。袖口和裤腿用布条缠绕扎紧，脚上穿着靴子，靴底是坚硬的木头，用力踹几脚，完全能踹死人ｍ.ＢｇMbｕIlDＩnＧ.ＣOm